穆里尼奥接手本菲卡之后，最紧迫的问题不是欧战能走多远，而是新赛季的首发十一人到底怎么定。他上一次在本菲卡执教只待了不到三个月，二〇〇〇年九月上任，同年十二月就因与高层分歧离开，那段经历短到几乎没留下战术痕迹。二十多年后回来，他面对的是一支刚刚在欧冠赛场有所表现的阵容，队内既有需要稳定出场时间的老将，也有刚从南美引进、还没适应欧洲节奏的年轻人。首发怎么排，实际上决定了他这次能待多久。
一、门将与后防的确定性
门将位置没有悬念。特鲁宾在上赛季欧冠对阵皇家马德里的比赛中做出多次关键扑救，这种单场高强度表现是穆里尼奥最看重的类型。他不会在门将位置上搞轮换，除非出现伤病，否则特鲁宾就是联赛和欧战的双线首选。
中卫组合就复杂一些。安东尼奥·席尔瓦是球队身价最高的后卫，但他在葡萄牙国家队的出场顺位始终排在佩佩和鲁本·迪亚斯之后，穆里尼奥是否信任他在高位防线中的回追速度，要看季前热身赛的实验结果。如果穆里尼奥选择更保守的站位，席尔瓦的转身慢会被掩盖，反之就会被放大。
右后卫位置，穆里尼奥偏爱能内收参与出球的类型，而不是一味下底的边翼卫。这直接决定了德迪奇和奥尔斯内斯谁能拿到更多时间。德迪奇的助攻能力更强，但他在防守三区的站位纪律性一直是葡萄牙媒体讨论的话题，穆里尼奥对边后卫失位几乎零容忍。
二、中场的拦截与出球
弗洛伦蒂诺·路易斯是穆里尼奥喜欢的后腰类型，覆盖面积大，犯规果断，能在中场形成第一道屏障。他的问题在于出球线路单一，一旦被对手封住向右的传球方向，本菲卡的后场推进会陷入停滞。穆里尼奥需要在他身边配一个能接球转身的后腰搭档。
巴雷内切亚和奥尔斯内斯都能踢这个位置，但两人的风格差异明显。前者更擅长持球推进，后者更习惯一脚出球。穆里尼奥的球队通常要求中场快速通过，因此奥尔斯内斯的风格理论上更契合，但他在对抗中的稳定性还达不到欧冠淘汰赛的要求。
柯克曲是另一种选择。他的跑动能力和前插意识能为球队增加一个禁区前沿的接应点，但穆里尼奥很少允许中场球员频繁前插，除非另一名后腰能完全锁死对方反击的第一脚传球。柯克曲首发的前提，是弗洛伦蒂诺状态足够好。
三、锋线三人的搭配难题
帕夫利季斯是上赛季的头号射手，他在禁区内的抢点能力是穆里尼奥需要的终结手段。但他的跑动范围有限，如果本菲卡打不出稳定的边路传中，他在场上会长时间消失。穆里尼奥要不要为他调整整个进攻结构，是新赛季最大的战术悬念。
迪马利亚离队之后，右边锋的位置一直没找到固定人选。奥尔斯内斯可以客串，但他更习惯在中路活动。穆里尼奥在罗马时期用过边前卫内收的打法，这或许是本菲卡右路的一个临时方案，但长期来看，球队需要一个能一对一突破的边锋。
左边路的竞争集中在新援和青训球员之间。穆里尼奥对年轻球员的使用一向谨慎，他更愿意在比分领先时给年轻人出场时间，而不是在僵局中派上他们改变局面。这意味着季前赛表现再好，也未必能换来联赛首轮的信任。
四、穆里尼奥的轮换习惯
穆里尼奥在赛季初通常不会大幅轮换。他倾向于在头几轮联赛中固定一套首发，让球员建立位置感和默契，等到欧战开始之后再根据对手调整。这种做法的好处是球队进入状态快，坏处是一旦有核心球员受伤，替补球员完全没有比赛节奏。
他在罗马的第二个赛季就吃过这个亏。开局连续使用同一套阵容，结果中后卫受伤之后，临时顶上的球员连续出现低级失误。本菲卡的阵容深度比当时的罗马好一些，但中卫和前锋位置的替补差距依然明显。
因此，新赛季首发怎么选，不只是战术问题，也是赛程管理问题。穆里尼奥需要在欧战和联赛之间找到平衡点，C7娱乐而不是像在罗马那样，把主力用到伤病为止。本菲卡的联赛竞争对手波尔图和葡萄牙体育都没有欧战双线的压力，这一点会被放大。
穆里尼奥这次回来，本菲卡给他的时间不会比上一次多。俱乐部高层希望看到的是联赛冠军，而不是欧战的偶尔闪光。首发阵容一旦确定，就会成为他整个赛季的战术基座，调整空间远比外界想象的要小。
最终的首发名单会在联赛首轮前公布，但从季前赛的用人顺序已经能看出大概方向。门将、中卫和后腰三个位置基本锁定，真正会变的是边路和中锋身后的那个位置。这两个位置用谁，直接决定了本菲卡是打控制还是打反击。
